Linda Drent (29) uit Groningen kreeg hoofdpijn toen ze vanmorgen voor het eerst binnenstapte bij de nieuwe Primark aan het Damrak in Amsterdam. “Ik kreeg voor de opening al een rondleiding en raakte helemaal overprikkeld. Ik zag zóveel dingen die ik wil hebben!”
Honderden mensen stonden donderdagochtend voor de deur te wachten tot de Ierse keten zijn deuren opende. De succesformule? Een galajurk voor 13 euro, schoenen voor 15 euro en keuze uit alleen al een stuk of dertig soorten pantoffels – van Pikachu tot neutraal of met hartjes. Het levert Primark een hoop commotie op – want hoe kunnen ze zó goedkoop zijn? – maar ook een flinke fanschare.
In de naastgelegen Starbucks-vestiging (het was te druk in de winkel om te praten) vertelt de twintiger die in de zorg werkt over hoe ze al langer fan was van de winkel. “Ik wilde niet telkens van Groningen naar Hoofddorp hoeven reizen voor Primark.” Daarom maakte ze een Facebook-pagina aan om de winkel naar Groningen te halen. Binnen de korte keren had ze 33.000 volgers. Sindsdien staat ze op de perslijst van het modemerk.
“Ik denk wel dat ik nu vaker naar Amsterdam ga, deze winkel is twee keer zo groot als die in Groningen en heeft álle items uit de collectie”, zegt Drent, van top tot teen gekleed in Primark (ondergoed, hemdje, blouse, jeans, sokken en tas).
Een keer per maand gaat ze sowieso wel naar één van de filialen. “Ook gewoon om te kijken wat ze hebben hoor. Maar het komt inderdaad weleens voor dat ik dan met tassen vol kleding naar huis ga. Ik moet bekennen dat er al meerdere keren een tas is gescheurd en al mijn aankopen op staat lagen, haha.”
Business Insider nam een kijkje in de nieuwe Primark-winkel aan het Amsterdamse Damrak:
Vlak voor de opening staat er aan beide kanten van de winkel een enorme rij met fans te wachten. Om 10.00 uur gaan de deuren van Primark Damrak officieel open. Het is het zestiende filiaal in Nederland, de eerste winkel in Amsterdam.
De eerste klanten worden onder luid gejoel welkom geheten door Primark-medewerkers, die een erehaag vormen. En dat zijn er nogal wat: een groot deel van de in totaal 710 werknemers is aanwezig.
Het is druk, maar met de chaos valt het mee. De winkel kan naar eigen zeggen zo'n vierduizend klanten tegelijk ontvangen.
Het concept 'Amazing Fashion, Amazing Prices' blijkt een gouden greep van Primark, dat inmiddels in elf landen zit. Het gros van de klanten komt voor de extreem lage prijzen.
Primark zegt zo goedkoop te kunnen zijn door slim en efficiënt te werken. Het bedrijf adverteert nauwelijks, bestelt grote aantallen rechtstreeks bij de leveranciers, hanteert lagere marges dan concurrenten en koopt stoffen in dicht bij de plaats van productie. Daarnaast probeert Primark zoveel mogelijk te werken met landen als Bangladesh, waarbij ze geen EU-importheffingen hoeven te betalen.
Bij binnenkomst krijgt iedereen een stoffen mandje om spullen in te doen. Voor wie meer verwacht te kopen zijn er trolleys. En dat is maar goed ook...
Het is ook meteen de grootste winkel in Nederland: 8287 vierkante meter verspreid over zeven verdiepingen.
Er zijn 95 kassa's...
...76 lichtbakken en 546 paspoppen...
Het volledige assortiment is in de Amsterdamse zaak aanwezig: damesmode, herenmode, een kindercollectie, een uitgebreide cosmetica-afdeling, een gedeelte met interieuritems en Primarket: een non-fashion-afdeling met zaken zoals schrijfwaren en notitieboeken.
Op de mannenafdeling is het relatief rustig.
De winkel staat vooral bekend om zijn kersttruien en andere kerstartikelen, die volop aanwezig zijn.
Maar er zijn ook onesies van superhelden als Superman en Captain America te koop.
Dankzij de 124 paskamers hoef je als klant zelden lang te wachten. Ultieme spektakelstuk is 'The Show Room' op de tweede etage. Drent: "De paskamer is ongeveer net zo groot als de gemiddelde studentenkamer."
Een enorme paskamer mét bankjes, veel spiegels en een podium waar vriendinnengroepjes samen kunnen passen. Een concept dat we vooral kennen uit bruidszaken, en in het bijzonder de Amerikaanse tv-serie Say Yes to the Dress.
Volgens Drent is het uitzicht alleen al een reden om naar de winkel te gaan. "Er zijn grote ramen met bankjes waar je even kunt gaan zitten."
De meeste klanten keren met tassen vol kleding weer huiswaarts.
